Pomelo

Non se coñece con exactitude a orixe do pomelo, aínda que numerosas investigacións sinalan que se trata dun cruzamento natural entre o naranjo doce e o pummelo (unha especie diferente) producido en Barbados, nas Indias Occidentais. Desde alí, estendeuse o seu cultivo por todo o Caribe, e posteriormente aos Estados Unidos, onde se comeza a súa produción a gran escala.

A día de hoxe, o cultivo de pomelo leva a cabo en numerosos países sendo China, Estados Unidos e México os principais. Séguenlle en importancia países como Sudáfrica, Tailando, Turquía, Israel, India e Arxentina. 

Variedades de pomelo

As distintas variedades de pomelo clasifícanse segundo a tonalidade da súa pulpa.

1. Variedades brancas ou comúns: son as que teñen a pulpa de cor amarela, e a pesar de ser as máis cultivadas cada vez máis ven desprazadas polas variedades pigmentadas.

   • Duncan: considéranse os pomelos de referencia no mercado en canto a calidade. Distínguense polo seu gran tamaño, o seu pulpa firme e zumenta, excelente sabor, boa acidez e niveis altos de azucre; ademais das súas numerosas sementes (30-50 por froito). Esta variedade úsase na industria para a elaboración de zume e cultívase case en exclusiva en Florida.

   • Marsh (Marsh Seedles): esta variedade obtívose a partir de sementes de Duncan, e actualmente considérase a variedade máis importante a nivel mundial. O froito ten un tamaño medio, algo máis pequeno que o Duncan, cun peso de ao redor de 300 gramos. A cortiza é moi lisa, lixeiramente grosa e a pulpa é de cor clara. Contén moito zume e apenas ten pebidas (2-3 sementes por froito). O seu sabor é doce, aínda que ao comezo da campaña resulta moi acedo.

2. Variedades pigmentadas: son pomelos coa pulpa de ton rosa e arroxado e deben a súa cor ao pigmento licopeno. A súa popularidade e consumo incrementouse nas dúas últimas décadas en moitos países. A rechamante cor só se produce si as temperaturas de cultivo son elevadas.

   • Thompson ou Pink Marsh: foi a primeira variedade pigmentada sen sementes e xurdiu por mutación espontánea da variedade Marsh. Por iso, os froitos aseméllanse á citada variedade, aínda que difire na cor da súa pulpa, lixeiramente rosada, que tende a desaparecer co tempo. O seu zume non adquire coloración.

   • Ruby, Redblush, Ruby Rede, Rede Marsh ou Rede Seedless: representa a variedade pigmentaria máis cultivada, aínda que pronto se verá superada por variedades máis recentes. Estes pomelos xorden por mutación espontánea da variedade Thompson coa que comparten similitude, aínda que presenta mellor calidade e un maior ton arroxado externo e interno. O froito é de menor calibre que as variedades anteriores e ten poucas ou ningunha semente.
   • Burgundy: é o froito máis pequeno e crese que tamén se orixinou a partir da variedade Thompson. É unha variedade tardía que se mantén na árbore até comezos do verán en boas condicións. A cor amarela da súa cortiza lisa non se corresponde co intenso ton marrón da pulpa. Apenas ten pebidas (1-2 por froito) e o seu pulpa é firme, moi zumenta, con sabor doce e nada amargo. Considérase de calidade inferior respecto doutras variedades pigmentadas, polo que apenas se cultiva na actualidade.
   • Star Ruby: de tamaño medio, apenas ten sementes (1-2 nalgúns froitos). A súa pel é moi delgada, fina e lisa, amarela con tonalidades arroxadas, e ao ser consistente permite pelalo. O seu pulpa adquire unha cor vermella intenso e proporciona abundante zume de sabor máis doce e menos amargo que outros. É un froito que se deteriora moi rápido; mentres moitas variedades poden almacenarse en boas condicións durante varios meses, esta tende a estragarse ás poucas semanas.
   • Henderson, Ray Ruby e Rio Rede: son as variedades máis recentes e están destinadas a substituír á Star Ruby, dado que os seus froitos son de maior tamaño e as árbores que os producen son máis resistentes e manexables.