Breva

Propiedades nutritivas

Conteñen  gran cantidade de auga e son ricos en hidratos de carbono (sacarosa, glicosa, fructosa), polo que o seu valor calórico é elevado. A breva, xunto ao plátano, a chirimoya e as uvas, é unha das froitas con maior contido en azucres, polo que é recomendable para os deportistas. Destaca a súa riqueza en fibra, o que contribúe a mellorar o tránsito intestinal, en ácidos orgánicos e minerais como o potasio, o magnesio, o ferro en menor proporción e o calcio, este último de peor aproveitamento que o que procede dos lácteos ou outros alimentos que son boa fonte de devandito mineral. En canto a outros nutrientes, conteñen unha cantidade moderada de provitamina A, de acción antioxidante. Este nutriente transfórmase en vitamina A no noso organismo conforme leste necesítao. Devandita vitamina é esencial para a visión, o bo estado da pel, o cabelo, as mucosas, os ósos e para o bo funcionamento do sistema inmunolóxico, ademais de ter propiedades antioxidantes. Conteñen ademais pequenas cantidades de Vitamina B1 e Vitamina B6. A Vitamina B1 axuda a converter os alimentos inxeridos en enerxía e é importante para o crecemento, desenvolvemento e funcionamento das células do organismo. En canto á Vitamina B6, intervén no desenvolvemento cerebral durante o embarazo e a infancia, e no sistema inmunitario. 
O potasio é necesario para a transmisión e xeración do impulso nervioso e para a actividade muscular normal. Así mesmo intervén no equilibrio de auga dentro e fóra da célula. O magnesio relaciónase co funcionamento de intestino, nervios e músculos, forma parte de ósos e dentes, mellora a inmunidade e proporciona un suave efecto laxante. Por último, o ferro axuda a transportar o osíxeno necesario para o metabolismo celular. 

Propiedades para a saúde

Os higos e as brevas son alimentos moi ricos en hidratos de carbono, que o organismo transforma en glicosa. Por iso, son froitas recomendables para todas as persoas en xeral, e en particular, para quen necesiten un achegue extra de enerxía; embarazadas, lactantes, nenos en época de crecemento e adolescentes, e para persoas cun desgaste físico ou intelectual importante. Tendo en conta a cantidade de glicosa que achega, é moi interesante o seu consumo en persoas que realizan actividades deportivas intensas, sobre todo durante o adestramento ou na alimentación postcompetición, co fin de repor os depósitos de glucógeno que se esgotaron. No momento da precompetición non están indicados debido ao seu contido en fibra, que podería provocar molestias intestinais ao atrasar a dixestión ou acelerar o reflexo da defecación.

Os higos dixírense moi ben e actúan como emolientes (suavizantes) das mucosas do tracto gastrointestinal. A fibra é un dos seus compoñentes principais, razón pola cal son consideradas froitas laxantes. A fibra ten a capacidade de fixar sustancias (ácidos biliares, colesterol...), de modo que diminúe ou atrasa a súa absorción. Esta propiedade é particularmente interesante para as persoas con colesterol elevado, xa que se forman xeles viscosos entre a fibra soluble e o colesterol que se excreta en parte xunto coas feces. A fibra soluble retén auga, polo que aumenta o volume das feces facéndoas máis fluídas, a fibra insoluble aumenta a velocidade de tránsito intestinal e con iso a evacuación das feces. Este feito fai dos higos e as brevas unha boa ferramenta para poder combater o estreñimiento e a atonía intestinal. Ademais, a fibra realiza unha función de protección fronte ao cancro de colon, xa que impide ou diminúe o tempo de contacto de sustancias canceríxenas coa mucosa do intestino groso.

Antioxidantes

Constatouse que os higos e as brevas verdes presentan actividade antioxidante, aínda que en comparación con outras froitas non é das máis relevantes. As sustancias antioxidantes (provitamina A destas froitas) neutralizan a acción daniña dos radicais libres polo que contribúen a reducir o risco de enfermidades cardiovasculares, dexenerativas e de cancro. Pola súa composición, son alimentos especialmente indicados en caso de estreñimiento (ricos en fibra), en dietas para adelgazar (polo seu efecto saciante), cando se realizan actividades físicas intensas (para suplir a demanda extra de enerxía) e para persoas con diabetes. Eeso si, tendo en conta o contido calórico e de azucres.

Polo seu elevado contido en potasio e baixo en sodio, resultan recomendables para aquelas persoas que sofren hipertensión arterial ou afeccións de vasos sanguíneos e corazón. Con todo, as persoas que padecen de insuficiencia renal e que requiren de dietas especiais controladas en potasio deberán ter en conta a abundancia de devandito mineral. No entanto, a quen toman diuréticos que eliminan potasio convenlles o consumo destas froitas.