Laranxa

Propiedades nutritivas

Da súa composición nutritiva, destaca o seu escaso valor enerxético, grazas ao seu elevado contido en auga e a súa riqueza de vitamina C, acedo fólico e minerais como o potasio, o magnesio e calcio, que apenas se absorbe polo organismo. Contén cantidades apreciables de beta-caroteno, responsable da súa cor típica e coñecida polas súas propiedades antioxidantes; ademais dos ácidos málico, oxálico, tartárico e cítrico, esta último potencia a acción da vitamina C. A cantidade de fibra é apreciable e atópase sobre todo na parte branca entre a pulpa e a cortiza, polo que o seu consumo favorece o tránsito intestinal.

A vitamina C intervén na formación de colágeno, ósos e dentes, glóbulos vermellos e favorece a absorción do ferro dos alimentos e a resistencia ás infeccións. A provitamina A ou beta caroteno transfórmase en vitamina A no noso organismo conforme leste necesítao. Devandita vitamina é esencial para a visión, o bo estado da pel, o cabelo, as mucosas, os ósos e para o bo funcionamento do sistema inmunolóxico. O ácido fólico intervén na produción de glóbulos vermellos e brancos, na síntese material xenético e a formación anticorpos do sistema inmunolóxico. O potasio é un mineral necesario para a transmisión e xeración do impulso nervioso e para a actividade muscular normal, intervén no equilibrio de auga dentro e fóra da célula. O magnesio relaciónase co funcionamento de intestino, nervios e músculos, forma parte de ósos e dentes, mellora a inmunidade e posúe un suave efecto laxante. Os ácidos málico e cítrico conteñen unha acción desinfectante e alcalinizan os ouriños.

Propiedades para a saúde

As laranxas, grazas ao seu agradable sabor e ás súas propiedades refrescantes, constitúen unha das principais froitas de mesa, e son moi populares e consumidas por toda a poboación. O zume de laranxa adoita ser o primeiro sabor a froita que proban os bebés, e supón a partir dos 5 meses o único achegue complementario de vitamina C á dieta, entre outros nutrientes. Presentan un tamaño idóneo para o consumo individual e a súa casca protexe a pulpa e evita que o interior se estrague, polo que teñen a vantaxe de que se poden levar a calquera parte e consumirse en calquera momento do día.

A laranxa e o seu zume son fonte excelente de vitamina C, flavonoides e beta-caroteno, polo que esta froita se considera especialmente interesante para a saúde cardiovascular. Estas sustancias teñen función antioxidante; inhiben a oxidación do chamado "mal colesterol" (LDL-c) e impiden que este se deposite nas paredes dos vasos sanguíneos e preveñen deste xeito a aterosclerosis. Estas sustancias teñen capacidade antioxidante; combaten a acción nociva dos radicais libres, sustancias responsables do desenvolvemento de enfermidades cardiovasculares, dexenerativas e de cancro.

Unha laranxa mediana ou un vaso de zume cobre o 100% das recomendacións de vitamina C, que son de 60 miligramos para unha persoa adulta. No entanto, hai situacións que aumentan os requirimentos de devandito nutriente: tabaquismo, alcoholismo, toma de certos medicamentos, embarazo e lactación, tensión, defensas diminuídas, a práctica intensa de deporte, o cancro, as enfermidades infecciosas e as inflamatorias crónicas, como o reumatismo.

Nestes casos, está particularmente recomendado o consumo habitual de laranxas. E para o resto da poboación, comelas, pode reportar máis beneficios durante os meses invernais e nos cambios estacionais, cando son frecuentes os altibaixos no sistema de defensas, e ése propenso a contraer catarros ou infeccións.

Outras vitaminas

Pola súa abundancia en ácido fólico, vitamina imprescindible nos procesos de división e multiplicación celular que teñen lugar nos primeiros meses de xestación, o consumo de laranxas resulta especialmente interesante para as mulleres embarazadas, aínda que pola súa composición aceda pode provocar acidez ás xestantes co estómago delicado.

En caso de anemia ferropénica, é moi útil e recomendable consumir esta froita acompañando aos alimentos ricos en ferro ou aos suplementos deste mineral. A vitamina C aumenta notablemente a absorción de ferro e isto acelera a recuperación.

A laranxa e especialmente o seu zume, exerce unha acción colerética e colagoga. Tomados en xaxún poden provocar un vaciamiento brusco da vesícula biliar que se acompaña de molestias leves como náuseas ou pesadez abdominal. Estas molestias non revisten gravidade, aínda que explican o temor de moitas persoas a tomar o zume de laranxa en xaxún.Son o resultado dunha acción colagoga intensa dos cítricos, e en caso de padecer colelitiasis, isto pode desencadear un cólico, polo que neste caso, o consumo en xaxún de laranxa ou o seu mollo está desaconsellado.

Achegue de fibra

Pola súa abundancia en ácido fólico, vitamina imprescindible nos procesos de división e multiplicación celular que teñen lugar nos primeiros meses de xestación, o consumo de laranxas resulta especialmente interesante para as mulleres embarazadas, aínda que pola súa composición aceda pode provocar acidez ás xestantes co estómago delicado.

A laranxa achega unha cantidade significativa de fibra, a maior parte da cal se atopa na pulpa branca que hai debaixo da pel e entre os gajos, e en moitas ocasións refúgase, sobre todo cando se elabora un zume. Trátase de fibra soluble, que retén auga, polo que o consumo da laranxa (mellor enteira ou en zume coa pulpa) favorece o tránsito intestinal; axuda a diminuír a absorción de graxa e colesterol, ao bo control da glucemia (niveis de azucre en sangue) e ten un efecto saciante, polo que resulta unha froita indicada para as persoas con hipercolesterolemia, diabetes e exceso de peso.

Para os deportistas, polo seu contido en potasio, vitamina C, carotenoides e outros nutrientes, constitúe unha boa alternativa para repor os minerais e o líquido perdidos despois da actividade física e para minimizar o risco de lesións e potenciar as defensas. O seu zume mesturado con auga, bicarbonato e azucres pode facer perfectamente as funcións de bebida rehidratante durante a competición en deportes que teñan unha duración maior a 90 minutos, nos que as perdas de glicosa, auga e electrolitos son máis acusadas.

O elevado contido en auga, potasio e ácido cítrico (alcaliniza os ouriños), converten ás laranxas en froitas con efecto diurético, beneficioso en caso de hiperuricemia ou pinga e litiasis renal (favorece a eliminación de ácido úrico e os seus sales), hipertensión arterial ou outras enfermidades asociadas a retención de líquidos. Tamén para quen toman diuréticos que eliminan. Con todo, as persoas que padecen insuficiencia renal e que requiren de dietas especiais controladas en potasio, deberán moderar o consumo.

O ácido oxálico que conteñen as laranxas pode formar sales con certos minerais como o calcio e formar oxalato cálcico, polo que o seu consumo se debe ter en conta se se padecen este tipo de cálculos renais, xa que se podería agravar a situación.

As variedades de laranxas máis acedas poden producir molestias a quen sofren trastornos gástricos (hernia de hiato, acidez de estómago, gastritis e úlcera gástrica ou grastroduodenal).