Pomelo

Propiedades nutritivas

A auga é o principal compoñente deste cítrico, polo que o pomelo posúe un escaso valor calórico, a expensas basicamente dos hidratos de carbono. En canto ás vitaminas, destaca pola súa riqueza en vitamina C e acedo fólico. O contido en carotenoides, pigmentos que confiren aos vexetais a cor alaranxada-arroxado, non é significativo salvo nas variedades de pulpa de cor escura, con independencia da cor da pel. Respecto ao contido mineral, destacan o potasio e en menor proporción o magnesio. Abundan no pomelo os ácidos málico, oxálico, tartárico e cítrico, esta último potencia a acción da vitamina C, responsable do seu sabor e dos que dependen diversas propiedades que se lle atribúen ao pomelo. A cantidade de fibra non é representativa e esta atópase sobre todo na parte branca entre a pulpa e a cortiza, polo que o seu consumo favorece o tránsito intestinal.

A vitamina C intervén na formación de colágeno, ósos e dentes, glóbulos vermellos e favorece a absorción do ferro dos alimentos e a resistencia ás infeccións. A provitamina A ou beta caroteno transfórmase en vitamina A no noso organismo conforme leste necesítao. Devandita vitamina é esencial para a visión, o bo estado da pel, o cabelo, as mucosas, os ósos e para o bo funcionamento do sistema inmunolóxico. Ambas as vitaminas, cumpren ademais unha función antioxidante. O ácido fólico intervén na produción de glóbulos vermellos e brancos, na síntese material xenético e a formación anticorpos do sistema inmunolóxico. O potasio é un mineral necesario para a transmisión e xeración do impulso nervioso e para a actividade muscular normal, intervén no equilibrio de auga dentro e fóra da célula. O magnesio relaciónase co funcionamento de intestino, nervios e músculos, forma parte de ósos e dentes, mellora a inmunidade e posúe un suave efecto laxante

Propiedades para a saúde

Afacerse ao particular sabor acedo, amargo e doce do pomelo non require de moito tempo se se pensa nos beneficios para a saúde que reporta o consumo deste cítrico. Un zume de pomelo só ou combinado con laranxa e limón é unha maneira intelixente de comezar o día cunha boa dose de vitamina C, entre outros nutrientes.

O pomelo ou o seu zume son fonte importante de vitamina C, flavonoides, beta-caroteno (provitamina A) nas variedades de pulpa pintorlada, polo que se considera esta froita especialmente interesante para a prevención e o tratamento de diversas patoloxías polos seus efectos antioxidantes.

Antioxidantes e radicais libres

Os antioxidantes bloquean o efecto daniño dos denominados "radicais libres". A respiración en presenza de osíxeno é esencial na vida celular do noso organismo, pero como consecuencia da mesma prodúcense unhas moléculas, os radicais libres, que ocasionan ao longo da vida efectos negativos para a saúde a través da súa capacidade de alterar o ADN (os xenes), as proteínas e os lípidos ou graxas ("oxidación"). No noso corpo existen células que se renovan continuamente (da pel, do intestino...) e outras que non (células do fígado...). Cos anos, os radicais libres aumentan o risco de que se produzan alteracións xenéticas sobre as primeiras, favorecendo o desenvolvemento de cancro, ou ben reducen a funcionalidade das segundas, o que é característico do proceso de envellecemento. Existen determinadas situacións que aumentan a produción de radicais libres, entre eles o exercicio físico intenso, a contaminación ambiental, o tabaquismo, as infeccións, situacións de tensións, dietas ricas en graxas e a sobre exposición ás radiacións solares. A relación entre antioxidantes e enfermidades cardiovasculares é hoxe unha afirmación ben sustentada. Sábese que é a modificación do chamado "mal colesterol" (LDL-c) a que desempeña un papel fundamental tanto na iniciación como no desenvolvemento da aterosclerosis (enfermidade que consiste nun engrosamiento e dureza anormal das cubertas internas dos vasos sanguíneos, debido a un depósito de material graxo e células, que impide ou dificulta o paso do sangue). Os antioxidantes poden bloquear os radicais libres que modifican o chamado mal colesterol, contribuíndo a reducir o risco cardiovascular e cerebrovascular. Doutra banda, os baixos niveis de antioxidantes constitúen un factor de risco para certos tipos de cancro e de enfermidades dexenerativas.

Vitaminas

Por outra banda, un zume elaborado con dous pomelos cobre o 100% das recomendacións de vitamina C. As situacións como o embarazo e a lactación, tabaquismo, emprego de certos medicamentos, tensións, práctica intensa de deporte e patoloxías como o cancro e enfermidades inflamatorias crónicas incrementan as necesidades orgánicas de devandito nutriente. Nestes casos, está particularmente recomendado o consumo habitual de pomelo enteiro ou en zume. E para o resto da poboación, tomar pomelo pode ser especialmente interesante durante os meses invernais e nos cambios estacionais, cando son frecuentes os altibaixos no sistema de defensas, e ése propenso a contraer catarros ou infeccións.

O ácido fólico é unha vitamina imprescindible nos procesos de división e multiplicación celular que teñen lugar durante os primeiros meses de xestación, polo que o consumo de zume de pomelo resulta interesante para calquera muller embarazada, aínda que pola súa composición aceda pode provocar acidez a aquelas xestantes co estómago delicado.

Para os deportistas, polo seu contido en potasio, vitamina C, carotenoides e outros nutrientes, constitúe unha boa alternativa para repor os minerais e o líquido perdidos despois da actividade física e para minimizar o risco de lesións e potenciar as defensas. O seu zume mesturado con auga, bicarbonato e azucres pode facer perfectamente as funcións de bebida rehidratante durante a competición en deportes que teñan unha duración maior a 90 minutos, nos que as perdas de glicosa, auga e electrolitos son máis acusadas.

En caso de anemia ferropénica, é moi útil e recomendable consumir esta froita acompañando aos alimentos ricos en ferro ou aos suplementos deste mineral. A vitamina C aumenta notablemente a absorción de ferro e isto acelera a recuperación.

Ácidos orgánicos

O elevado contido en auga, potasio e ácido cítrico (alcaliniza os ouriños) converten ao pomelo en froitas con efecto diurético, beneficioso en caso de hiperuricemia ou pinga e litiasis renal (favorece a eliminación de ácido úrico e os seus sales), hipertensión arterial ou outras enfermidades asociadas a retención de líquidos e para quen toman diuréticos que eliminan potasio. Con todo, as persoas que padecen insuficiencia renal e que requiren de dietas especiais controladas en potasio deberán moderar o consumo.

O contido en ácido cítrico fai do pomelo unha froita con propiedades antisépticas sobre as vías dixestivas e urinarias. Esta sustancia, xunto con outros ácidos orgánicos, proporciónanlle o característico sabor acedo ao pomelo, polo que o seu consumo pode provocar molestias a quen sofren hernia de hiato, acidez de estómago, gastritis e úlcera gástrica ou gastroduodenal.

A sustancia amarga do pomelo abre o apetito e favorece a produción de bilis, por iso é polo que se considere ao pomelo como alimento dixestivo e beneficioso para o fígado.

A escasa fibra do pomelo atópase principalmente na pulpa branca que hai debaixo da pel e entre os gajos, e en moitas ocasións refúgase, sobre todo cando se elabora un zume. Trátase de fibra soluble, que retén auga, polo que o seu consumo contribúe, aínda que en pequena medida, a favorecer o tránsito intestinal, ao aumentar o volume das feces e facelas máis fluídas.