Plàtan

El plàtan té el seu origen a Àsia meridional, sent conegut al Mediterrani des de l'any 650 d. C. L'espècie va arribar a Canàries en el segle XV i des d'allí va ser portat a Amèrica l'any 1516. El cultiu comercial s'inicia a Canàries a la fi del segle XIX i principis del segle XX. El plàtan mascle i el bananito són propis del Sud-oest Asiàtic, el seu cultiu s'ha estès a moltes regions de Centreamèrica i Sud-amèrica, així com d'Àfrica subtropical, constituint la base de l'alimentació de moltes regions tropicals.

Entre els països que produeixen més quantitat de plàtans a l'any, es troben la República Democràtica del Congo, Camerun, Ghana i Colòmbia.

És considerat el principal cultiu de les regions humides i càlides del sud-oest asiàtic. Els consumidors del nord l'aprecien només com unes postres, però constitueix una part essencial de la dieta diària per als habitants de més de cent països tropicals i subtropicals.

Varietats de plàtan

Existeix un gran nombre de varietats de cultiu a Orient; cada regió té les seves pròpies varietats adaptades a les condicions climàtiques locals. No obstant això, les varietats introduïdes en els tròpics americans són molt més limitades.

• Entre aquestes varietats destinades a l'exportació destaca Gros Michel, per posseir qualitats extraordinàries quant al maneig i a la conservació.
• Les varietats de plàtan nan procedents de les Illes Canàries són les úniques que produeixen fruita amb excel·lents qualitats de conservació, que es poden conrear en un clima típicament subtropical, destacant la varietat tradicional Petita nana. En l'actualitat també es conrea a Canàries la varietat Gran nana i en els últims anys, altres dues seleccions locals anomenades Brier i Gruixuda.
• El conrear Zelig és fruit de la selecció israelita intermèdia en altura entre Petita i Gran Nana.
• Lacatan és una varietat molt conreada a la regió del Carib i Sud-amèrica.
• La varietat Poyo procedeix de Guadalupe, la varietat Gran Naine de Martinica i la varietat Laider d'Oceania, totes elles del grup nan.
• Curraré Rosat és una varietat d'extraordinari sabor.
• Dominic és una varietat caracteritzada pel seu sabor dolç.
• Balangon és la varietat més conreada a Filipines, de sabor molt agradable, la fruita madura del qual entre els 90 i 100 dies després de l'última collita.