Meló

Propietats nutritives

El 92% de la composició d'aquesta fruita és aigua, i les escasses calories que aporta es deu al seu contingut moderat de sucres (6%). La quantitat de beta-carotè, d'acció antioxidant, depèn de la intensitat del pigment ataronjat en la polpa. Els minerals que aporta en major quantitat són el potassi i, en menor proporció, el magnesi i el calci, aquest últim de pitjor aprofitament que el que procedeix dels lactis o altres aliments que són bona font d'aquest mineral. La vitamina C té acció antioxidant, igual que el beta-carotè. Aquesta vitamina intervé en la formació de col·lagen, ossos i dents, glòbuls vermells i afavoreix l'absorció del ferro dels aliments i la resistència a les infeccions. El beta-carotè es transforma en vitamina A en el nostre organisme conforme est el necessita. Aquesta vitamina és essencial per a la visió, el bon estat de la pell, el cabell, les mucoses, els ossos i per al bon funcionament del sistema immunològic. El potassi és necessari per a la transmissió i generació de l'impuls nerviós, per a l'activitat muscular normal i intervé en l'equilibri d'aigua dins i fora de la cèl·lula. El magnesi es relaciona amb el funcionament d'intestí, nervis i músculs, forma part d'ossos i dents, millora la immunitat i posseeix un suau efecte laxant.

Els melons reticulats es diferencien de la resta que són una font excel·lent de provitamina A (beta-carotè), vitamina C i hidrats de carboni (principalment sacarosa o sucrosa).

A més d'això, destaca la seva aportació d'àcid fòlic, que intervé en la producció de glòbuls vermells i blancs, en la síntesi material genètic i la formació anticossos del sistema immunològic.

Són una de les fruites fresques més riques en sodi (10 mil·ligrams/100 grams de producte, enfront dels 4 mil·ligrams/ 100 grams de mitjana de la resta de fruites).

Propietats per a la salut

Més de la meitat de la composició química de l'ésser humà és aigua, variant la distribució segons els teixits corporals, sent el múscul el teixit de major contingut. L'organisme necessita de l'aigua per a funcions molt diverses pel que es considera essencial per a la vida. L'aigua és l'element estructural de la cèl·lula, exerceix funcions reguladores participant com a mitjà de transport en la limfa, sang, orina, suor, sucs digestius, etc. Intervé en la regulació de diverses reaccions químiques que es donen en l'organisme i pel seu lloc en el manteniment de la temperatura corporal. Les fonts d'aigua més importants són les begudes i els aliments, entre els quals destaquen les fruites i entre elles el meló, amb més del 80% d'aigua en la seva composició. El meló, una fruita de la qual es pot gaudir gairebé tot l'any, és un hidratant ideal, amb l'avantatge de la seva baixa aportació calòrica, per la qual cosa es pot consumir en la quantitat desitjada sense por d'ingerir un excés de calories ni de sucres. Per això, està especialment indicat en dietes de control de pes i dietes amb control específic dels hidrats de carboni, com la diabetis. En aquesta fruita destaca la riquesa en beta-carotè, en major quantitat en les varietats de polpa taronja. El beta-carotè o provitamina A converteix al meló en una fruita de consum que contribueix a reduir el risc de malalties cardiovasculars, degeneratives i del càncer.

Per la seva aportació de provitamina A i vitamina C, el seu consum es recomana especialment entre els qui tenen un major risc de sofrir mancances d'aquestes vitamines: persones que no toleren els cítrics, el pebrot o altres vegetals que són font gairebé exclusiva de vitamina C en la nostra alimentació; per als qui han de dur a terme una dieta baixa en greix i per tant amb un contingut escàs de vitamina A o per a persones les necessitats nutritives de les quals estan augmentades. Algunes d'aquestes situacions són: períodes de creixement, embaràs i lactància materna. Així mateix, el tabac, l'abús de l'alcohol, l'ús d'uns certs medicaments, l'estrès, les defenses disminuïdes, l'activitat física intensa, el càncer i les malalties inflamatòries cròniques disminueixen l'aprofitament i produeixen mala absorció de nutrients.

El meló és una de les fruites més riques en potassi, la deficiència del qual en la població és rara però pot ser una conseqüència secundària deguda a l'alcoholisme, dietes hipocalóricas, trastorns de la conducta alimentosa, cremades, febre, traumatismes, etc. L'abundància en aquest mineral i en aigua la converteixen en una fruita diürètica per excel·lència i, per tant, recomanable per als qui sofreixen d'hipertensió arterial o afeccions de vasos sanguinis i cor i retenció de líquids. No obstant això, els qui pateixen insuficiència renal i requereixen dietes especials controlades en aquest mineral hauran de restringir el consum de meló.