Frutas de la A a la Z:
Coco
Calendario de temporada
Propietats
Pertany a la família de les Palmáceas. El cocotero del qual procedeix aquest fruit és la palmera més conreada i important a nivell mundial. A partir d'aquesta planta, s'obté una gran diversitat de productes, sent una font d'aliment, beguda, abric, etc. El principal producte exportat des de les diferents zones de cultiu és la copra sense processar seguida del coco dessecat. El mercat més interessant tant a Àsia com a Europa i Amèrica del Nord és el de l'aigua de coco envasada, de gran acceptació i major demanda cada any. No obstant això, en uns certs països europeus, troba el seu millor sortida el coco fresc; protagonista indiscutible de fires i revetlles i de comú ús en múltiples preparacions de rebosteria artesanal i industrial.
Propietats nutritives
La composició del coco varia en funció de la seva maduració. El greix constitueix el principal component després de l'aigua i és rica en àcids grassos saturats (88,6% del total), per la qual cosa el seu valor calòric és el més alt de totes les fruites. Aporta una baixa quantitat d'hidrats de carboni i menor encara de proteïnes.
Respecte als minerals, es troben el potassi, el magnesi, el ferro i el seleni. Quant a altres nutrients, destaca la seva aportació de fibra, que millora el trànsit intestinal i contribueix a reduir el risc d'unes certes alteracions i malalties.
El potassi és necessari per a la transmissió i generació de l'impuls nerviós, així com per a l'activitat muscular normal, i intervé en l'equilibri d'aigua dins i fora de la cèl·lula. El magnesi es relaciona amb el funcionament d'intestí, nervis i músculs, forma part d'ossos i dents, millora la immunitat i proporciona un suau efecte laxant. El ferro ajuda a transportar l'oxigen necessari per al metabolisme cel·lular. El seleni, per part seva, té una acció antioxidant important i estimula el sistema immunològic.
Destaca a més el seu contingut de vitamina E, d'acció antioxidant i d'unes certes vitamines hidrosolubles del grup B, necessàries per al bon funcionament del nostre organisme.
| Composició per 100 grams de porció comestible | |
|---|---|
| Calories | 373 |
| Greixos | 33,5 |
| Hidrats de carboni (g) | 15,2 |
| Fibra (g) | 9 |
| Potassi (mg) | 405 |
| Magnesi (mg) | 52 |
| Seleni (mg) | 10,1 |
| Ferro (mg) | 2,1 |
| Calci (mg) | 13 |
| Vitamina E (mg) | 0,7 |
| Vitamina C (mg) | 2 |
| Àcid fòlic (mcg) | 26 |
| mcg = micrograms | |
Propietats per a la salut
El coco és un fruit molt aromàtic i de sabor intens i agradable. Tenint en compte les seves propietats nutritives, el seu consum ocasional i en quantitats moderades, es considera adequat per a tots els segments de la població sana: nens, joves, adults, esportistes, dones embarassades, mares lactants i persones majors.
El consum excessiu d'aliments rics en greixos saturats provoca un augment dels nivells de colesterol en sang (hipercolesterolèmia). No obstant això, el coco és una fruita que al nostre país es consumeix en quantitats molt petites i en comptades ocasions, per la qual cosa el seu consum en fresc no planteja cap inconvenient per a la salut, és més, enriqueix la nostra alimentació en substàncies nutritives i en sabors i aromes gran quantitat de plats de la nostra gastronomia.
A més, és molt ric en sals minerals que participen en la mineralització dels ossos (magnesi, seleni, calci). També destaca el seu contingut en fibra per les seves propietats laxants. La fibra prevé o millora el restrenyiment, contribueix a reduir les taxes de colesterol en sang i al bon control de la glucèmia (nivells de sucre en la sang) en la persona que sofreix diabetis. Pel seu alt valor energètic, han de moderar el seu consum les persones que tenen excés de pes, i per la seva elevada aportació de potassi no s'aconsella el seu consum entre els qui sofreixen d'insuficiència renal i requereixen d'una dieta controlada en aquest mineral. No obstant això, les persones que prenen diürètics es beneficiaran del seu consum, ja que en el coco abunda aquest mineral.
