Carambola

Propietats nutritives

El seu component majoritari és l'aigua. Conté petites quantitats d'hidrats de carboni simples i encara menors de proteïnes i grasses, per la qual cosa el seu valor calòric és molt baix. La polpa de la carambola és rica en oxalat de calci i fibra soluble. Conté a més una quantitat moderada de provitamina A i de vitamina C. Quant a minerals, destaca el seu contingut en potassi.

La provitamina A o beta carotè es transforma en vitamina A en el nostre organisme conforme est el necessita. Aquesta vitamina és essencial per a la visió, el bon estat de la pell, el cabell, les mucoses, els ossos i per al bon funcionament del sistema immunològic. La vitamina C intervé en la formació de col·lagen, ossos i dents, glòbuls vermells i afavoreix l'absorció del ferro dels aliments i la resistència a les infeccions. Totes dues vitamines compleixen a més una funció antioxidant.

El potassi és un mineral necessari per a la transmissió i generació de l'impuls nerviós i per a l'activitat muscular normal. Intervé en l'equilibri d'aigua dins i fora de la cèl·lula. En menor proporció es troben unes certes vitamines del grup B i minerals com el calci, de pitjor aprofitament que el que procedeix dels lactis o altres aliments que són bona font d'aquest mineral.

Propietats per a la salut

La carambola és una fruita dolça, refrescant i amb una forma molt original. Per la seva aparença, propietats nutritives i aportació de substàncies d'acció antioxidant, aliades de la nostra salut, el seu consum és molt recomanable per als nens, els joves, els adults, els esportistes, les dones embarassades o mares lactants i les persones majors.

Per la seva aportació de provitamina A i vitamina C, es recomana el seu consum a tota la població i, especialment, entre els qui tenen un major risc de sofrir mancances d'aquestes vitamines, com les persones que no toleren els cítrics, el pebrot o altres vegetals  font gairebé exclusiva de vitamina C en la nostra alimentació; per als qui han de dur a terme una dieta baixa en greix, i per tant amb un contingut escàs de vitamina A, o per a les persones les necessitats nutritives de les quals estan augmentades. Algunes d'aquestes situacions són els períodes de creixement, embaràs i lactància materna. Així mateix, el tabac, l'abús de l'alcohol, l'ús d'uns certs medicaments, l'estrès, l'activitat física intensa, el càncer i  les pèrdues digestives originades per vòmits o diarrees i les malalties inflamatòries cròniques disminueixen l'aprofitament i produeixen mala absorció de nutrients.

Les vitamines A i C, com a antioxidants, contribueixen a reduir el risc de múltiples malalties, entre elles, les cardiovasculars, les degeneratives i fins i tot el càncer. El seu contingut de fibra soluble li confereix propietats laxants. A més, pel seu baix contingut d'hidrats de carboni, riquesa en potassi i sota aportació de sodi resulten recomanables per a aquelles persones que sofreixen de diabetis, hipertensió arterial o afeccions de vasos sanguinis i cor. El seu contingut de potassi hauran de tenir-ho en compte les persones que pateixen d'insuficiència renal i que requereixen de dietes especials controlades en aquest mineral. Convé tenir en cuenga que per la seva riquesa en oxalat de calci no convé el seu consum en cas de litiasi renal (càlculs oxalat càlcics).