Frutas de la A a la Z:
Caqui
Calendario de temporada
Propietats
El caqui, també conegut com a pal sant, és una fruita tropical que pertany a la família de les Ebanáceas. Existeixen diferents espècies de consum, de grandària i sabor diferenciats, entre les quals destaquen; el caqui de la Xina (D. Kaki), el del Japó (D. Lotus) i l'americà (D. Virginiana). El més conreat és el de la Xina, amb un pes que oscil·la entre els 80 i els 250 grams en funció de la varietat, de color vermell o ataronjat o groc, segons el seu contingut en carotens, i de polpa ataronjada, dolça i sucosa, amb un lleuger regust aspre, segons el seu contingut de tanins.
Propietats nutritives
La seva composició és diferent en funció de la varietat que es tracti, però tots ells tenen en comú el seu elevat contingut d'aigua. Aporta una quantitat important d'hidrats de carboni (fructosa, glucosa) i escassa de greixos i proteïnes, per la qual cosa el seu valor calòric és bastant elevat respecte a altres fruites. Quant a la seva aportació de fibra, conté pectina, de tipus soluble, en quantitat moderada. Respecte del seu contingut de vitamines i minerals, destaca la provitamina A o beta-carotè, que li confereix al fruit el seu color característic, la vitamina C i el potassi. El beta carotè es transforma en vitamina A en el nostre organisme conforme aquest el necessita. La vitamina A és essencial per a la visió, el bon estat de la pell, el cabell, les mucoses, els ossos i per al bon funcionament del sistema immunològic. La vitamina C intervé en la formació de col·lagen, ossos i dents, glòbuls vermells i afavoreix l'absorció del ferro dels aliments i la resistència a les infeccions. Totes dues vitamines, compleixen a més una funció antioxidant. El potassi, és un mineral necessari per a la transmissió i generació de l'impuls nerviós i per a l'activitat muscular normal, intervé en l'equilibri d'aigua dins i fora de la cèl·lula. En menor proporció es troben unes certes vitamines del grup B (B1, B2, i B3) i els minerals, calci, fòsfor, ferro i sodi.
| Composició per 100 grams de porció comestible | |
|---|---|
| Calories | 65,6 |
| Hidrats de carboni (g) | 16 |
| Fibra (g) | 1,6 |
| Potassi (mg) | 190 |
| Magnesi (mg) | 9,5 |
| provitamina A (mcg) | 158,3 |
| Vitamina C (mg) | 16 |
| Àcid fòlic (mcg) | 7 |
| mcg = micrograms | |
Propietats per a la salut
El caqui és una fruita molt dolça i de fàcil consum. Una vegada madur, s'obre amb facilitat i la polpa es pot menjar amb cullera o ganivet, segons la varietat que es tracti, la qual cosa els fa especialment atractius per als més petits. I pel mateix motiu, tenint en compte a més les seves propietats nutritives, també són molt recomanables per als joves, els adults, els esportistes, les dones embarassades o mares lactants i les persones majors.
Per la seva aportació de provitamina A, es recomana el seu consum a tota la població, i especialment, als qui tenen un major risc de sofrir mancances d'aquesta vitamina: persones que han de dur a terme una dieta baixa en greix i per tant amb un contingut escàs de vitamina A o per als qui tenen unes necessitats nutritives augmentades. Algunes d'aquestes situacions són: períodes de creixement, embaràs i lactància materna. Així mateix, el tabac, l'abús de l'alcohol, l'ús d'uns certs medicaments, l'estrès, l'activitat física intensa, el càncer i la Sida, i les malalties inflamatòries cròniques. Les vitamines A i C, com a antioxidants, contribueixen a reduir el risc de malalties cardiovasculars, degeneratives i de càncer. La seva riquesa en pectina els fa recomanables per a tractar el restrenyiment, això sí, al punt de saó. A més, per la seva riquesa en potassi i sota aportació de sodi, resulten molt recomanables per a aquelles persones que sofreixen d'hipertensió arterial o afeccions cardiovasculars. El seu contingut de potassi, hauran de tenir-ho en compte les persones que pateixen d'insuficiència renal i que requereixen de dietes especials controlades en aquest mineral.
