Poma

La poma és el fruit de la pomera, arbre de la família de les Rosàcies. Aquesta família inclou més de 2.000 espècies de plantes herbàcies, arbustos i arbres distribuïts per regions temperades de tot el món.

Les principals fruites europees, a més del roser, pertanyen a aquesta gran família. Es podria dir que el cultiu de la poma és tan antic com la humanitat, sent la pomera l'arbre fruiter més conreat a nivell mundial.

Propietats nutritives

Des del punt de vista nutritiu la poma és una de les fruites més completes i enriquidores en la dieta. Un 85% de la seva composició és aigua, per la qual cosa resulta molt refrescant i hidratant. Els sucres, la major parteix fructosa (sucre de la fruita) i en menor proporció, glucosa i sacarosa, de ràpida assimilació en l'organisme, són els nutrients més abundants després de l'aigua. És font discreta de vitamina E o tocoferol i aporta una escassa quantitat de vitamina C. La poma aporta quantitats importants de flavonoides (pigments d'acció antioxidant). És rica en fibra, que millora el trànsit intestinal i entre el seu contingut mineral sobresurt el potassi. La vitamina E posseeix acció antioxidant, intervé en l'estabilitat de les cèl·lules sanguínies com els glòbuls vermells i en la fertilitat. El potassi, és un mineral necessari per a la transmissió i generació de l'impuls nerviós i per a l'activitat muscular normal, intervé en l'equilibri d'aigua dins i fora de la cèl·lula.

Les extraordinàries propietats dietètiques que se li atribueixen a aquesta fruita es deuen en gran manera als elements fitoquímics que conté, entre ells, flavonoides i quercitina, amb propietats antioxidants.

Propietats per a la salut

És la fruita per excel·lència, ja que és ben tolerada per la majoria de persones i combina sense problemes amb qualsevol altre aliment. En la seva composició nutritiva no hi ha nutrients que destaquin especialment, per la qual cosa resulta difícil imaginar les extraordinàries propietats dietoterápicas. Avui se sap amb certesa de l'existència i la funció d'alguns dels components d'aquesta fruita que li confereixen el seu caràcter antioxidant i la doble particularitat d'actuar com a aliment astringent o laxant segons com sigui consumida.

Les propietats antioxidants de la poma es deuen als elements fitoquímics que conté, més abundants en la pell, en concret, polifenoles (quercitina, flavonoides). Els antioxidants neutralitzen els radicals lliures, reduint o fins i tot evitant part dels danys que aquests provoquen en l'organisme. Els radicals lliures augmenten les perilloses accions del colesterol LDL, que pot donar lloc a la formació d'aterosclerosi en acumular-se en els vasos sanguinis; poden produir una alteració genètica i danyar proteïnes i greixos corporals, reduint la funcionalitat de les cèl·lules i contribuint a augmentar el risc de càncer. Per tant, donada la seva composició en substàncies antioxidants, les pomes estan especialment recomanades en dietes de prevenció de risc cardiovascular, malalties degeneratives i càncer.

El contingut moderat en potassi de les pomes les converteix en una fruita diürètica, recomanada en el tractament dietètic de diverses malalties cardiovasculars, com la hipertensió arterial o altres malalties associades a retenció de líquids. No obstant això, l'aportació d'aquest mineral està restringit en cas d'insuficiència renal pel que el consum de pomes en aquests casos s'ha de tenir en compte.

Rica en fibra

Potser la propietat més coneguda de la poma és la seva acció reguladora intestinal. Si la mengem crua i amb pell és útil per a tractar el restrenyiment, ja que s'aprofita la fibra insoluble present en la pell, que estimula l'activitat intestinal. Igualment, la poma és una fruita molt rica en pectina, fibra soluble. Solament una cinquena part de la pectina de la poma es troba en la pell de la fruita, la resta en la polpa, per la qual cosa en pelar-la es perd una petita quantitat. La pectina té la particularitat de retenir aigua, i se li atribueixen efectes benèfics en cas de diarrea ja que fa més lent el trànsit intestinal. A més, la poma és, després del codony, una de les fruites més riques en tanins, substàncies amb propietats astringents i antiinflamatòries. Algunes de les accions dels tanins són assecar i desinflamar la mucosa intestinal (capa que entapissa l'interior del conducte digestiu), per la qual cosa resulten eficaços en el tractament de la diarrea. Els tanins es reconeixen ràpidament per la sensació aspra que produeixen al paladar. No obstant això, els tanins apareixen quan es deixa enfosquir la polpa ratllada d'una poma pelada. De manera que podem dir que la poma crua i amb pell és laxant, és a dir, útil per a tractar el restrenyiment, i si la poma es consumeix pelada, ratllada i enfosquida té l'efecte contrari en el nostre organisme, resulta astringent.

A pesar que sempre s'ha atribuït a la poma la particularitat que presa com a postres contribueix a reduir la formació de placa i evitar la càries, no hem d'oblidar que conté sucres i àcids que deterioren l'esmalt, per la qual cosa no pot substituir al raspall de dents.

L'àcid oxàlic que conté la poma pot formar sals amb uns certs minerals com el calci i formar oxalat càlcic, per la qual cosa el seu consum s'ha de tenir en compte si es pateixen aquest tipus de càlculs renals, ja que es podria agreujar la situació. No obstant això, gran part d'aquest àcid es perd mitjançant el cuinat de la poma.